… Antoine de Saint-Exupéry era un pilota. Le sue avventure di aviatore sono presenti in tutti i suoi libri, Terra di uomini, Volo di notte, Il Piccolo Principe, ...
Già da bambino aveva una grande passione per gli aerei: il suo sogno era volare e finalmente ci riuscì ...

Questa è la testimonianza di Alfred Thénoz, meccanico della Compagnia di aviazione civile di Ambérieu nel 1912, che racconta il primo volo di Antoine: Un bel giorno della seconda metà di luglio, con un tempo magnifico, avevo appena fatto un giro con il mio amico Gabriel sul Berthaud-W e stavo scendendo dall'aeroplano quando vidi arrivare Antoine con un'espressione raggiante. Signore - disse al pilota - la mamma mi permette di fare il battesimo dell'aria!
Gabriel Salvez, intenerito, lo fece montare sul Berthaud e gli fece fare due giri sul campo.
Non dimenticherò mai il viso illuminato di gioia che aveva Antoine de Saint-Exupéry quando scese dall'aeroplano.
Era nata una vocazione!

Antoine de Saint-Exupéry partecipa fin dal 1920 alla grande avventura della Posta aerea.
Assunto nel 1926 dalla società Latécoère (che poi cambierà il nome in Compagnia Generale Aeropostale) viene nominato pilota sulla linea Tolosa-Dakar, successivamente diventa responsabile della sede di Cap Juby, sulla costa occidentale africana, nella colonia spagnola del Rio de Oro.
L'aeroplano di Saint-Exupéry è un Breguet 14, senza radio, che non supera i 130 chilometri orari, e la cui autonomia, 460 chilometri, è inferiore alla distanza delle tappe che deve percorrere.
Nell'ottobre del 1929, Antoine de Saint-Exupéry viene nominato direttore dell'Aeroposta Argentina, filiale a Buenos Aires della Compagnia Generale Aeropostale. Fino al 1933 partecipò alla grande avventura della nascita dell'aviazione civile.
C'è un avventura di Saint-Exupéry pilota che sarà molto importante per l'invenzione del Piccolo Principe.
Nel 1935, durante un raid verso l'Indocina, l'aereo di Antoine de Saint-Exupéry si schianta nel deserto libico. Per lui e il suo meccanico è l'inizio di tre giorni di marcia. Solo dopo un centinaio di chilometri di cammino, i due uomini spossati vengono soccorsi da un beduino.

Lo scrittore rievoca la prova terribile della sete, nel romanzo Terra di uomini: Addio a voi che ho amato. Non è colpa mia se il corpo umano non può resistere tre giorni senza bere. Non mi credevo così dipendente dalle fontane. Non sospettavo un'autonomia così ridotta. Si crede che l'uomo possa andare dritto davanti a sé. Si crede che l'uomo sia libero… Non si vede la corda che lo collega ai pozzi, che lo collega, come un cordone ombelicale, al ventre della terra.
Un pozzo porta lontano, come l'amore.